De zeventiende zondag door het jaar, 25 juli 2021
Wat de Heer doet met slechts vijf gerstebroden en twee vissen (Johannes 6, 1-15)
Op deze vijfentwintigste juli, de zeventiende zondag door het jaar, herdenken we ook de heilige apostel Jacobus, het is dit jaar immers een jacobusjaar. In andere omstandigheden zouden we vandaag in Santiago de Compostela geweest zijn. Zo zouden we de apostel hebben kunnen vieren die het geloof in ons deel van Europa heeft geplant. En dat is heel goed om te doen, want de nieuwe kerstening van Europa verdient onze aandacht.
Zoals met Jacobus, gaat het kerstenen niet automatisch. Heilige Jacobus was naar Spanje gegaan om daar te evangeliseren. Toen niemand daar naar hem wilde luisteren, vertrok hij opnieuw naar Jeruzalem. Als Maria hem toen niet aan de oever van de Ebro was verschenen om hem tegen te houden, dan zaten wij nu niet hier. En zijn graf in Santiago de Compostela is voor velen nog steeds een bedevaartsplaats om wortels in het geloof te (her)vinden. In dit gezelschap van een apostel en van Maria bevinden wij ons vandaag. Laten zij ons sterken in onze opgave om het geloof ook hier te bewaren. Het zal niet makkelijk zijn. Maar ook tot ons zegt de Heer: Ik ben met u alle dagen.
Over twee dagen zullen we ook de beide ouders van de Maagd Maria, Joachim en Anna, gedenken. De grootouders dus van Jezus. Voor die gedachtenis hoeven we huis en haard niet te verlaten. En met het zicht op deze gedachtenis heeft paus Franciscus de eerste werelddag van de grootouders en ouderen ingesteld op 25 juli. In de boodschap die hij schreef bij gelegenheid van deze dag van de grootouders, lezen we: «Zelfs op de donkerste momenten, zoals in deze maanden van pandemie, blijft de Heer ons engelen sturen om onze eenzaamheid te troosten en ons eraan te herinneren ‘Ik ben met u alle dagen’. Hij zegt dit tegen u en tegen mij.» Het gebed is daarbij een kostbare hulpbron: een diepe adem die de Kerk en de wereld dringend nodig hebben. Ons gebed kan de wereld beschermen en haar misschien effectiever helpen dan de hectische activiteit van vele anderen.
Kijken we met deze opdracht naar het Evangelie van vandaag. Met de geringe inbreng van vijf gerstebroden en twee vissen van een niet bij naam bekende jongen voedt Jezus Christus een hele mensenmenigte. Van het geringe dat mensen aanbrengen maakt Hij heel wat. Jezus overtreft de stoutste verwachtingen. Met de overgebleven stuken brood vullen ze nog eens twaalf manden. Moge de dagelijkse inspanning van ons om met de Heer in gebed en sacramenten te leven, met onze voorspraak voor en de evangelisering van de wereld van nu, vruchtbaar zijn en de zielen rondom ons op de weg van God bewaren. Heilige Jacobus, bid voor ons. Heilige Maria, ster van de evangelisatie, bid voor ons. Amen.
