Gooi je marker weg en laat je laptop thuis; vijf studietips

Gepubliceerd door Henk Strikkers, 30 augustus 2019, folia.nl

De Intreeweek duurt weliswaar nog een dag, maar over minder dan twee maanden zit je als eerstejaars te zwoegen boven een tentamen. Hoe bereid je je het best voor? En wat zijn nu echt wetenschappelijk onderbouwde studietips? We zetten ze voor je op een rijtje.

‘The Pen is Mightier Than the Keyboard’.

1. Stop met markeren of onderstrepen

Als je je studieboeken volgende week uit het plastic haalt zijn de kantlijnen nog maagdelijk wit en de pagina’s enkel zwart met wit. Wie aan het eind van een blok een studieboek van een willekeurige student opent ziet een wirwar van onderstrepingen en in verschillende kleuren gemarkeerde passages. Dat is vergeefse moeite, blijkt uit een onderzoek van vijf Amerikaanse psychologen. Zij onderzochten de effectiviteit van arceren, markeren en onderstrepen in studieboeken. Hoewel het een veelgebruikte studiestrategie is, is het weinig effectief. ‘In most situations that have been examined and with most participants, highlighting does little to boost performance,’ zo oordelen ze. Het zou zelfs een negatief effect kunnen hebben om conclusies uit moeilijkere teksten te kunnen trekken.

‘Studenten die een hoofdstuk vaker lezen presteren niet beter dan studenten die het slechts een keer lezen’

2. Herlees niet, maar stel jezelf vragen

Een veelbeproefde techniek is om vlak voor tentamens het studieboek en aantekeningen en opdrachten nog eens te gaan herlezen. Dat is vrij nutteloos, blijkt uit een onderzoek van twee Amerikaanse psychologen. ‘Our studies of Washington University students, for instance, show that when they re-read a textbook chapter, they have absolutely no improvement in learning over those who just read it once.’ Wat je dan wel moet doen? Stel jezelf vragen of maak een oefententamen, zeggen de psychologen. Daardoor oefen je jezelf om kennis te reproduceren, en merk je bovendien waar eventueel een gat in je kennis zit.

3. Ga naar je colleges

Ja, we weten dat colleges soms op onoorbare momenten plaatsvinden. Op vrijdagochtend om 8.30 uur bijvoorbeeld, of als het dertig graden is en je veel liever met een biertje op het terras van Crea, de Epsteinbar en de Oerknal zou willen zitten. Bedenk je echter twee keer voordat je voor de luie optie gaat: studenten die vaak colleges bezoeken blijken over het algemeen veel beter te scoren op tentamens dan studenten die net iets te vaak voor dat bed of dat biertje kiezen. Uit een meta-analyse (een overzichtsstudie naar alle beschikbare studies op een bepaald gebied) van twee Duitse wetenschappers blijkt dat aanwezigheid bij colleges een extreem goede invloed heeft op tentamenresultaten.

‘Zelfs als je je laptop enkel gebruikt om aantekeningen te maken, presteer je alsnog slechter dan wanneer je schrijft’

4. Laat je laptop thuis

‘The Pen is Mighier Than the Keyboard’. Onder die kop publiceerden wetenschappers Pam Mueller en Daniel Oppenheimer in 2014 een artikel over wat beter werkt: aantekeningen maken op je laptop, of aantekeningen daadwerkelijk opschrijven. In de jaren ervoor was al onderzocht dat studenten met een laptop zich gemakkelijk laten afleiden en daardoor slechtere studieresultaten halen. Mueller en Oppenheimer schrijven in hun artikel dat zelfs wanneer studenten hun laptop enkel gebruiken voor het maken van aantekeningen, ze alsnog slechter presteren omdat ze de studiestof slechter opnemen. Ze denken dat het wordt veroorzaakt doordat laptopgebruikers vaak letterlijk passages uit colleges overnemen, terwijl mensen die een pen ter hand nemen door hun schrijfsnelheid gedwongen worden het samen te vatten en er dus over na te denken.

5. Slaap genoeg

Maar dan een op de drie Nederlandse studenten haalt lagere cijfers door een slaaptekort, blijkt uit onderzoek van onder meer de Universiteit Leiden en de Nederlandse Hersenstichting. Zij ondervroegen 1.400 Nederlandse studenten, waarvan een derde aangaf onvoldoende uitgerust te zijn om goed te kunnen studeren. Dat heeft zijn weerslag op studieresultaten. ‘Studenten met een chronisch slaaptekort scoren een significant lager cijfer voor het laatste tentamen in het huidige studiejaar (gemiddeld 0,8 lager) en hebben een significant lager cijfergemiddelde dan studenten zonder slaaptekort (gemiddeld 0,5 lager).’ Wil je dat voorkomen? Slaap dan minimaal acht uur per nacht en o ja, je slaaptekort proberen te compenseren in het weekend werkt niet.